30-07-2020
Tal y como estaba planeado, hoy se ha lanzado la misión de la NASA Mars2000 que pondrá al rover Perseverance y al helicóptero Ingenuity sobre la superficie del planeta rojo.
Si todo va como previsto, el rover con el helicóptero llegarán a Marte el 18 de febrero de 2021 y aterrizarán en el cráter Jezero, donde buscará señales de vida microbiana y ayudará a los científicos a entender mejor la geología y el clima del Planeta Rojo.
Aproximadamente, una hora después del lanzamiento, el Director de lanzamiento de la NASA, Omar Baez ha comunicado que «aparentemente todo parece ir bien, por lo que es un gran día».
El rover de la misión Mars 2020 Perseverance lleva siete instrumentos al Planeta Rojo:
- Mastcam-Z es un avanzado sistema de cámara con capacidad de imágenes panorámicas y estereoscópicas con capacidad de zoom.
- SuperCam es un instrumento que puede proporcionar imágenes, análisis de composición química y mineralogía a distancia. SuperCam utilizará un rayo infrarrojo para calentar el material a estudiar a una temperatura de unos 10.000 grados centígrados, vaporizándolo para aplicar un método de análisis conocido como espectroscopia de descomposición inducida por láser (LIBS). Combinado con una cámara especial, este método proporcionará un retrato cualitativo y cuantitativo de la composición química básica de una muestra. También puede llevar a cabo mediciones simultáneas de múltiples elementos en cualquier tipo de material. Este instrumento ha sido suministrado por Thales Alenia Space.
- El Instrumento Planetario para Litoquímica de Rayos X (PIXL) es un espectrómetro de fluorescencia de rayos X y un generador de imágenes de alta resolución, que mapeará la composición elemental a escala fina de los materiales de la superficie marciana.
- Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals (SHERLOC) es un espectrómetro que proporcionará imágenes a escala fina y utiliza un láser ultravioleta (UV) para mapear la mineralogía y los compuestos orgánicos.
- El Experimento de Utilización de Recursos de Oxígeno In-Situ de Marte (MOXIE) es una demostración tecnológica que producirá oxígeno a partir del dióxido de carbono atmosférico marciano
- El Analizador de Dinámica Ambiental de Marte (MEDA) es un conjunto de sensores que proporcionará mediciones de temperatura, velocidad y dirección del viento, presión, humedad relativa y tamaño y forma del polvo.
- El Radar Imager para el Experimento del Subsuelo de Marte (RIMFAX) es un radar de penetración en el suelo que proporcionará una resolución a escala de centímetros de la estructura geológica del subsuelo.
Además de estos instrumentos, el rover Perseverance llevará las primeras muestras de material de trajes espaciales jamás enviadas al Planeta Rojo que permitirán estudiar los materiales de los trajes para futuras misiones tripuladas tanto a la Luna como a Marte. Estas muestras irán integradas en el instrumento SHERLOC. Los materiales, incluyendo un trozo de visor de casco, están incrustados junto a un fragmento de un meteorito marciano en el objetivo de calibración del instrumento.
