10-02-2021
El primer vuelo del KC-46 para un cliente internacional, en este caso Japón, ha realizado con éxito su vuelo inaugural, marcando así un importante hito en la transición de la aeronave a la fase de certificación de su desarrollo.
La Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón tiene previsto recibir el cisterna este año, convirtiéndose además, en el primer cliente internacional del avión.
Jamie Burgess, director del programa KC-46, ha dicho «Este es un hito emocionante para la JASDF y Boeing. Japón está cada vez más cerca de recibir el avión cisterna de reabastecimiento más avanzado del mundo».
Por su parte, Will Shaffer, presidente de Boeing Japón, ha explicado «El KC-46 de Boeing y sus robustos sistemas defensivos desempeñarán un papel inestimable en la alianza de seguridad entre nuestros dos países. La capacidad de este avión cisterna para transportar carga y pasajeros también lo convierte en una herramienta crítica para apoyar los esfuerzos de ayuda humanitaria en toda la región del Pacífico y más allá.»
La certificación de reabastecimiento de combustible del KC-46 abarca los aviones de las Fuerzas Aéreas, la Armada, el Cuerpo de Marines y la JASDF de Estados Unidos.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos adjudicó a Boeing un contrato de 279 millones de dólares para el primer avión cisterna KC-46A de la JASDF en diciembre de 2017. El acuerdo se completó a través del proceso de Venta Militar Extranjera entre el gobierno de Estados Unidos y Japón. Japón tiene ahora un contrato para un total de cuatro aviones cisterna KC-46.
Boeing está ensamblando los aviones KC-46A tanto para la Fuerza Aérea de Estados Unidos como para Japón en su línea de producción 767 en Everett, Washington. Los socios japoneses de Boeing producen el 16% de la estructura del fuselaje del KC-46.
