07-06-2020
El primer motor turbofán F414-GE-400K construido por GE Aviation para el programa de aviones de combate autóctonos KF-X de nueva generación de Corea del Sur, ya ha sido entregado a Korea Aerospace Industries Ltd (KAI).
Desarrollado para la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF), el KF-X impulsado por un F414 proporcionará una capacidad de misión significativamente mayor, un radio de combate ampliado y una mayor vida útil en comparación con las aeronaves actuales.
Al DiLibero, director general del departamento de Motores de Combate y Entrenamiento Medio de GE, se ha expresado así «GE está encantada de alcanzar este importante hito en el programa KF-X. Nuestro éxito hasta ahora en este programa refleja la fuerte relación entre la ROKAF, nuestros socios de la industria surcoreana y GE Aviation, y la larga y exitosa historia de nuestros motores que impulsan las aeronaves de la ROKAF».
KAI seleccionó a GE Aviation en mayo de 2016 para suministrar motores F414-GE-400K para el caza KF-X. El avión multipropósito KF-X, un proyecto de 7.400 millones de dólares, está siendo diseñado y construido por KAI. El avión KF-X sustituirá a la flota de F-4D/E Phantom II y F-5E/F Tiger II de Corea.
Está previsto que el programa de desarrollo se complete en 2026, lo que incluye la producción de 15 motores de prueba de vuelo F414 y seis prototipos de cazas para 2021. Las pruebas de vuelo se realizarán en 2023. Está previsto producir 120 aviones KF-X al servicio de las fuerzas armadas de Corea del Sur. GE Aviation proporcionará 240 motores F414 de producción, además de repuestos.
GE se ha asociado con Corea del Sur en muchas ocasiones para alimentar las aeronaves de su inventario. Los motores F404 de GE actualmente alimentan el T-50 Golden Eagle de Corea del Sur, un entrenador supersónico de alto rendimiento desarrollado con KAI para la ROKAF. Los motores de turboeje T700 de GE impulsan el helicóptero utilitario KAI KUH-1 Surion. Además, los motores F110 de GE impulsan el avión de combate F-15K Slam Eagle de la ROKAF.
El motor turbofán F414 de GE entró en servicio en 1998 y ha volado más de 4,6 millones de horas de vuelo con más de 1.750 motores entregados. Además del KF-X, el F414 propulsa el F/A-18E/F Super Hornet y el EA-18G Growler de Boeing, el JAS 39E/F Gripen de Saab, el Tejas Mark 2 de la India, y el Lockheed Martin y el avión experimental X-59 QueSST de la NASA.
