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16-03-2026
El Departamento de Transporte lanza un programa pionero de tres años para integrar taxis aéreos eVTOL, sistemas autónomos y logística regional en el espacio aéreo controlado.
En lo que representa un hito histórico para la innovación aeronáutica, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) ha anunciado que 26 estados liderarán las pruebas de campo de una nueva generación de aeronaves. El programa se centrará en los eVTOL (aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical), aviones STOL (despegue y aterrizaje cortos), sistemas de vuelo autónomo y otras tecnologías de vanguardia que aún están pendientes de certificación oficial.
Este ambicioso proyecto, denominado Programa Piloto de Integración de Movilidad Aérea Avanzada (eIPP), tendrá una duración de tres años. Surgido como respuesta a una orden ejecutiva de junio de 2025, el eIPP se sitúa en un terreno intermedio entre los ensayos en entornos controlados (sandboxes) y las operaciones comerciales reales. Por primera vez, estas aeronaves podrán operar en aeropuertos convencionales, interactuar con los controladores de tráfico aéreo (ATC) e incluso transportar carga con fines comerciales.
El ecosistema de la Movilidad Aérea Avanzada (AAM)
Hasta la fecha, las aeronaves de Movilidad Aérea Avanzada (AAM) estaban limitadas a certificados especiales de aeronavegabilidad para estudios de mercado. Sin embargo, gigantes del sector como Joby Aviation, Archer Aviation, Beta Technologies y Wisk Aero (filial de Boeing) están listos para dar el salto.
El programa eIPP no solo busca probar la tecnología, sino también demostrar casos de uso específicos, como el transporte de pasajeros y los servicios médicos de emergencia. Las aeronaves participantes, que generalmente superan los 600 kg de peso, operarán en modalidades pilotadas, de pilotaje opcional o totalmente no tripuladas.
Dan Dalton, vicepresidente de Wisk Aero, ha declarado, » Es un acelerador enorme. Los recursos de la FAA (Administración Federal de Aviación) se están priorizando finalmente para esto.»
Proyectos clave y despliegue geográfico
El DOT ha seleccionado ocho proyectos estratégicos entre más de 30 propuestas. Entre las aeronaves más destacadas se encuentran:
- Archer Midnight: Diseñado para trayectos interurbanos de hasta 80 km a 240 km/h.
- Wisk Generation 6: Un taxi aéreo autónomo para cuatro pasajeros respaldado por Boeing.
- Electra EL9: Un modelo de propulsión eléctrica soplada capaz de despegar en apenas 45 metros, ideal para pistas no preparadas o césped.
- Elroy Chaparral: Un dron de carga autónomo con capacidad para transportar 136 kg a lo largo de 480 km.
Las operaciones se distribuirán en nodos logísticos críticos. En el noreste, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey explorará vuelos directos desde helipuertos en Manhattan hacia aeropuertos principales. Por su parte, en Texas, se establecerán rutas regionales que conectarán Dallas, Austin y San Antonio, enfocándose en la distribución de suministros médicos.
Hacia una nueva regulación aérea
Uno de los objetivos fundamentales del eIPP es generar datos operativos que sirvan de base para la futura normativa nacional y las guías de la FAA sobre certificaciones de tipo y operaciones bajo la Part 135 (transporte bajo demanda).
Además, los participantes podrán implementar infraestructuras temporales como vertipuertos equipados con estaciones de carga eléctrica. Los reguladores han prometido «agilizar la evaluación y aprobación» de operaciones que actualmente están restringidas, siempre que se mantenga un nivel de seguridad aceptable.
Este despliegue masivo marca el inicio de una era donde el cielo urbano dejará de ser exclusivo de los helicópteros convencionales para dar paso a una aviación más silenciosa, sostenible y eficiente.
