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20-12-2025
Mission Next Gen Aircraft anuncia un programa de demostración técnica con un avión de BETA Technologies que volará a partir de abril del próximo año 2025.
El avión ALIA CX300, fabricado en EE.UU. por el socio BETA Technologies, permitirá a la aerolínea comprender cómo funciona esta nueva tecnología en Nueva Zelanda antes de que el avión comercial eléctrico de baterías llegue en 2026 para volar carga entre Wellington y Blenheim.
Este anuncio supone la llegada de un avión ALIA a Aotearoa un año antes de que comiencen los servicios comerciales de carga de la aerolínea entre Wellington y Blenheim. Contar con este tipo de avión aquí antes de que comiencen los servicios comerciales proporciona a la aerolínea una pista más larga para comprender cómo se comportará el avión en Nueva Zelanda, comenzar la familiarización de pilotos y tripulación y disponer de tiempo suficiente para compartir la tecnología con los neozelandeses.
El programa ALIA CX300 tendrá su base inicial en el aeropuerto de Hamilton, donde realizará una serie de vuelos de prueba. A partir de ahí, los equipos de Air New Zealand y BETA ampliarán gradualmente los vuelos a los aeropuertos circundantes antes de emprender el viaje a Wellington, donde completará vuelos diseñados para reproducir la operación de carga prevista en 2026 con New Zealand Post.
Kiri Hannifin, Directora de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad, afirma que, aunque este avión no operará comercialmente, brindará a la aerolínea y al sistema de aviación neozelandés en general una oportunidad fantástica de conocer su incorporación más pequeña pero más emocionante a la flota.
Hannifin añade, «Estamos encantados de entrar en la próxima generación de la aviación. En este futuro podremos cumplir nuestro propósito de conectar a los neozelandeses, pero con unas emisiones mucho menores, algo que estamos profundamente comprometidos a agilizar lo antes posible para ayudar a cumplir nuestro objetivo de emisiones netas de carbono cero para 2050. La tecnología que hay detrás de este avión es increíble, y estamos muy orgullosos de poder traerlo a Aotearoa un poco antes para mostrar al país cómo será el futuro del transporte aéreo nacional. Algunos de nuestros pilotos de Air New Zealand tendrán la oportunidad de aprender a manejar el avión junto con pilotos de BETA. Esto no sólo les permitirá adquirir experiencia en un tipo de avión completamente nuevo, sino que también guiará el trabajo de la aerolínea para desarrollar los procesos y políticas necesarios para operar el avión comercialmente en 2026»
por su parte, Kyle Clark, fundador y consejero delegado de BETA, ha dicho, «Se han implicado al máximo, trabajando con nosotros paso a paso para sentar unas bases sólidas en cada parte del ecosistema y garantizar el éxito de la puesta en servicio. El demostrador tecnológico y los cargadores nos permitirán recopilar datos y perfeccionar las operaciones para que Air New Zealand pueda empezar a ofrecer un servicio eléctrico de bajo coste cuando reciba su primer avión certificado.»
La aerolínea también ha invertido en las instalaciones de carga necesarias para apoyar la operación a través de su Fondo para el Clima y la Naturaleza. Habrá cargadores móviles de 60 kW en los aeropuertos de Hamilton, Wellington y Blenheim, que recargarán el avión en unos 90 minutos.
