23-07-2026
Airbuss, junto con socios industriales y académicos de la Unión Europea, el Reino Unido y Estados Unidos, ha puesto en marcha el programa LEIA (Large Scale Integration Demonstrator of Hybrid Electrical Architecture). Este proyecto, respaldado financiera y técnicamente por la iniciativa pública-privada Clean Aviation Joint Undertaking de la Unión Europea, se postula como un pilar estratégico para la innovación en las aeronaves comerciales de corto y medio alcance.
El cometido principal del demostrador LEIA es hacer avanzar las tecnologías de generación y distribución de energía eléctrica de alta tensión. Al enfocarse en la arquitectura híbrida eléctrica no propulsora, el consorcio busca reducir la dependencia de las extracciones mecánicas y neumáticas tradicionales de los turbofanes, optimizando el rendimiento global del avión y tendiendo un puente entre los componentes en fase de investigación y su madurez operativa a nivel de aeronave para su futura certificación.
Integración de sistemas y evolución desde el programa SWITCH
El desarrollo de esta arquitectura híbrida eléctrica representa la continuidad directa de los logros alcanzados en el proyecto SWITCH, centrado en los subsistemas de la planta motriz híbrida. Tras culminar exitosamente las pruebas de laboratorio por parte de Collins Aerospace en colaboración con firmas como Pratt & Whitney, GKN Aerospace y MTU Aero Engines, los subsistemas han entrado en una fase crítica de transición.
Karim Mokaddem, responsable de Investigación y Tecnología para las Aeronaves del Mañana en Airbus, ha declarado, «Nuestros avances en el desarrollo de tecnologías híbridas-eléctricas y nuestro paso al demostrador LEIA marcan un cambio fundamental en la forma en que diseñamos el futuro del vuelo. Al avanzar hacia arquitecturas híbridas-eléctricas integradas e inteligentes, estamos asentando las bases físicas y digitales de la próxima generación de aviones. Esta evolución demuestra que el futuro de la aviación abarca más que nuevas fuentes de energía: abarca también los nuevos ecosistemas que las gestionarán».
Los componentes validados se están trasladando a las instalaciones del laboratorio STEP (Sustainable Technology and Engineering Projects) de Airbus en Ottobrunn (Alemania). En este centro se llevarán a cabo ensayos integrales de interfaz con baterías, algoritmos de gestión de energía y la evaluación en tierra de controladores electrónicos de última generación, motores/generadores escalables y redes de distribución. Todo el programa culminará en una demostración funcional sobre el terreno prevista para el año 2027.
Los detalles oficiales sobre la asignación de presupuestos e investigaciones europeas pueden revisarse en el portal oficial de Clean Aviation.
