23-09-2026
La Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) ha marcado un nuevo logro en su historia operacional tras recibir oficialmente el primer caza KF-21 Boramae de producción en serie. La aeronave, con el número de serie 001, fue entregada formalmente en las instalaciones industriales de Korea Aerospace Industries (KAI) en el Aeropuerto de Sacheon (HIN), según informaron en un comunicado conjunto la ROKAF y la Administración de Programas de Adquisición de Defensa (DAPA).
El comandante Han Jae-seok, adscrito al Escuadrón de Caza 156 del Ala de Caza 16 y uno de los primeros aviadores calificados en el sistema, estampó la firma en los documentos de aceptación e inspección. Posteriormente, realizó el vuelo de traslado pilotando el reactor hasta la Base Aérea de Yecheon, designada como su primer emplazamiento operativo de despliegue, situada a unos 165 kilómetros al norte.
Durante la fase inicial del trayecto y tras efectuar una pasada de despedida sobre Sacheon, la aeronave fue escoltada por un caza ligero FA-50, un entrenador de combate avanzado TA-50 y un reactor de entrenamiento T-50, todas ellas plataformas desarrolladas e integradas localmente por KAI que prestan servicio activo en la flota nacional. A su llegada a Yecheon, la comitiva fue recibida por el Jefe del Estado Mayor de la ROKAF, el general Son Seok-rak, junto a delegados y directivos de DAPA y KAI.
El Escuadrón 156 asume la formación operativa
El Escuadrón de Caza 156, constituido originalmente en 1988 y que operó los míticos veteranos F-4E Phantom II hasta su inactivación en 2012, fue reactivado en junio de 2026 para convertirse en la unidad pionera designada para operar el caza KF-21 Boramae. Los primeros pilotos asignados a la unidad han culminado con éxito la fase de transición de tipo y obtenido sus titulaciones como instructores de vuelo, con la labor de instruir a las futuras promociones de pilotos. En paralelo, los equipos de especialistas en mantenimiento e ingeniería han completado el programa formativo intensivo.
La ROKAF empleará esta unidad inicial para consolidar y estandarizar las metodologías de prueba operativa, doctrina táctica, protocolos de mantenimiento e infraestructura logística. Esta fase previa asegurará la declaración formal de capacidad operacional inicial (IOC) proyectada para el segundo semestre de 2027.
Validación tras un exhaustivo programa de pruebas
El ejemplar 001 inició sus pruebas tras su presentación oficial en Sacheon y superó los análisis de aceptación. La agencia estatal DAPA certificó formalmente la aptitud para el combate de esta variante, denominada Block I y enfocada principalmente en misiones de superioridad aérea e intercepción de objetivos aéreos.
El programa de desarrollo aeronáutico completó un total estimado de 1.600 vuelos de prueba, validando más de 13.000 parámetros de ensayo operacional que incluyeron maniobras complejas de reabastecimiento en vuelo y ensayos reales de separación y disparo de armamento aire-aire. Este hito operativo tiene lugar 25 años y seis meses después de que el gobierno surcoreano anunciase públicamente su intención de dotarse de una plataforma de aviación de combate de diseño nacional, transcurriendo algo más de una década desde el arranque de la fase de desarrollo a escala completa.
Proyección industrial hasta 2032
El plan de adquisiciones contemplado por la Fuerza Aérea surcoreana prevé el despliegue de más de un centenar de unidades de forma escalonada. La previsión industrial facilitada por la compañía manufacturera contempla el suministro de 40 unidades en configuración Block I optimizadas para combate aire-aire hasta el año 2028, seguidas de 80 reactores adicionales correspondientes a la variante Block II dotados de capacidades avanzadas de ataque a superficie mediante misiles de largo alcance, alcanzando un total operacional de 120 plataformas para el año 2032.
Esta renovación tecnológica permitirá reemplazar progresivamente los modelos veteranos F-4 y F-5. La ROKAF ha reconfirmado su objetivo de retirar definitivamente los últimos cazas F-5 en servicio para finales de 2027, coincidiendo con la entrada en servicio activo oficial del modelo. Para comprender la dimensión global e internacional de este programa, pueden consultarse los análisis estratégicos publicados por la Agencia de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur (DAPA).
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