17-10-2023
La última versión del AH-64E Apache que incorpora un conjunto de mejoras en sus capacidades y moderniza la plataforma, ha realizado su primer vuelo.
Christina Upah, Vicepresidenta de Programas de Helicópteros de Ataque y máxima responsable de la planta de Boeing en Mesa, ha dicho, «Hemos visto a nuestro duro trabajo cobrar vida con este primer vuelo. Estas mejoras llevarán al Apache modelo-E al siguiente nivel en cuanto a capacidades, y garantizará que los helicópteros Apache sigan dominando los campos de batalla en el futuro”.
El programa de modernización, conocido como «V6.5», adjudicado por el Departamento de Defensa de EE.UU. en diciembre de 2021, incluye actualizaciones de software que mejoran las capacidades y la interfaz del piloto.
Entre las mejoras aplicadas, destaca la Planificación optimizada de rutas y ataques, las funciones mejoradas de Link 16 y la integración de interfaz de sistemas abiertos (OSI), que prepara el terreno para el enfoque modular de sistemas abiertos que permite la máxima interoperabilidad, una integración más rápida y el despliegue de capacidades avanzadas.
El coronel John (Jay) Maher, director del proyecto Apache del ejército estadounidense, ha declarado, «Nos entusiasma la evolución del software del V6.5, ya que allana el camino para la modernización del Apache. El V6.5 coloca a toda la flota del modelo E bajo el mismo software, con lo que se agilizan la formación y las tareas de mantenimiento a la vez que proporciona una vía para la paridad de sensores/capacidades, y permite al ejército abordar órdenes y tecnologías críticas. Garantizar la continuidad en el futuro es una de nuestras prioridades principales”.
Con el programa de modernización V6.5 como base, Boeing trabaja con el ejército estadounidense para integrar un nuevo motor de turbina mejorado (Improved Turbine Engine-ITE). El motor Aerospace T901 de General Electric, proporcionará mejoras en alcance, potencia disponible, tiempo en estación (TOS) y consumo de combustible, así como en soporte como la monitorización del estado y el uso, el mantenimiento y la vida útil del motor.
