04-09-2026
El Britten-Norman Islander completa su primer vuelo de prueba fabricado en la cadena de montaje de la Isla de Wight, consolidando el retorno integral de la producción de esta icónica aeronave a suelo británico.
Recientemente, la compañía confirmó que el aparato despegó con éxito desde sus instalaciones de Bembridge, culminando un proceso de reestructuración industrial iniciado en 2023. Los equipos técnicos presenciaron el ascenso de la aeronave como el resultado de tres años de intenso trabajo de preparación de planta y cadena de suministro.
La prueba en vuelo se ha producido tan solo ocho días después de que la firma británica iniciara los ensayos en tierra. Previamente, la unidad había sido presentada oficialmente en el roll-out realizado en la planta de la Isla de Wight el pasado mes de julio.
Según ha destacado Richard Milne, director comercial (CCO) de la compañía, la puesta en marcha de esta aeronave representa una etapa trascendental para todo el personal implicado en el proyecto industrial y productivo.
Un hito histórico y operativo para el programa del Britten-Norman Islander
La producción del avión comenzó originalmente en el Reino Unido en 1967. Sin embargo, menos de un año después, la mayor parte del proceso de manufactura se trasladó a Rumanía para optimizar los costes operativos y responder a la creciente demanda del mercado. Durante décadas, las instalaciones de la Isla de Wight mantuvieron únicamente las labores de finalización y entrega del avión. Hace tres años, la directiva decidió repatriar todo el ciclo de fabricación a Bembridge debido al paulatino incremento de los costes en las plantas rumanas.
Esta primera unidad de la nueva era de montaje está destinada a incorporarse a la flota del Servicio Aéreo del Gobierno de las Islas Malvinas (FIGAS). Paralelamente, la compañía avanza en la construcción del segundo ejemplar, el cual se encuentra cerca del 25 % de su ensamblaje, mientras que los componentes para las siguientes órdenes de producción ya se están mecanizando en las líneas principales.
El avión es una plataforma bimotor de utilidad apreciada por su durabilidad y versatilidad operativa. Su diseño de ala alta proporciona una visibilidad panorámica excepcional tanto para la tripulación como para el pasaje. Utilizado habitualmente en transporte de pasajeros, carga, vigilancia y misiones de búsqueda y rescate, el modelo dio origen a una variante militar multipropósito denominada Defender. Para ampliar más detalles se puede acceder a análisis complementarios del sector internacional en las publicaciones de la Royal Aeronautical Society.
