15-02-2023
Un equipo conjunto del Departamento de Defensa ejecutó 12 pruebas de vuelo en las que agentes de inteligencia artificial, o IA, pilotaron el X-62A Variable Stability In-Flight Simulator Test Aircraft, o VISTA, para realizar maniobras avanzadas de caza en la Base Edwards de la Fuerza Aérea, California.
Entre las organizaciones de apoyo se encontraban el Centro de Pruebas de las Fuerzas Aéreas de EE.UU., el Laboratorio de Investigación de las Fuerzas Aéreas (AFRL) y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA).
Los agentes autónomos impulsados por IA AACO (Autonomous Air Combat Operations) de AFRL y ACE (Air Combat Evolution) de DARPA pilotaron el X-62A VISTA de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de EE.UU. para realizar maniobras avanzadas de combate.
Los agentes de IA de AACO realizaron combates uno contra uno más allá del alcance visual, o BVR, contra un adversario simulado, y los agentes de IA de ACE realizaron maniobras dentro del alcance visual, conocidas como «dogfighting», contra agentes constructivos del equipo rojo de IA.
Los agentes de IA de ambos equipos ejecutaron maniobras tácticas autónomas manteniendo los límites del espacio aéreo del mundo real y optimizando el rendimiento de la aeronave. Estas pruebas se basan en la actualización VISTA del X-62A, que permite al X-62 ser controlado por algoritmos de autonomía basados en IA e imitar las características de vuelo de vehículos de ala fija como un MQ-20 o, como en estas pruebas, un F-16.
En varios casos, los pilotos completaron las pruebas de ACE y AACO con pocas horas de diferencia después de que los ingenieros cambiaran los algoritmos de autonomía a bordo del X-62A en cuestión de minutos
Uno de los responsables de la prueba, comentó, «El X-62A está acelerando rápidamente la velocidad a la que se prueban los algoritmos de autonomía. La actualización del X-62A VISTA Gen2020 transformó el NF-16D VISTA en el X-62A VISTA para soportar pruebas de autonomía como esta campaña de ensayos».
Los rápidos cambios que se pueden lograr con seguridad en VISTA permiten a los investigadores responder rápidamente a las lecciones aprendidas, mejorando las capacidades durante las ventanas de prueba.
El X-62 es un acelerador de pruebas de vuelo. Permite a la USAF ejecutar rápidamente pruebas de vuelo de algoritmos de autonomía táctica y de modelos de vehículos de ala fija. Estas pruebas generan datos que se utilizan para mejorar los algoritmos y los modelos de vehículos a un ritmo notablemente rápido. El X-62 ilustra el valor de utilizar vehículos sustitutos tripulados que poseen características de rendimiento táctico como activos de prueba de autonomía.
