El proyecto de la base lunar de China y Rusia de la que ya se conocen los primeros detalles, se abre a socios internacionales

26-04-2021

Rusia y China han invitado formalmente a países y organizaciones internacionales a unirse al proyecto de Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) que están desarrollando ambas naciones.

El proyecto de la base lunar de China y Rusia

La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) y Roscosmos de Rusia dijeron que el proyecto ILRS estaría abierto a la participación en todas las etapas y niveles. Esto incluye la planificación, el diseño, la investigación, el desarrollo, la implementación y las operaciones.

El subdirector de la CNSA, Wu Yanhua, ha dicho que la CNSA y Roscosmos promoverán una amplia cooperación para el desarrollo de la ciencia y la tecnología espacial humana y el progreso socioeconómico.

Rusia y China firmaron en marzo pasado un memorando de entendimiento sobre el ILRS.

Este acontecimiento también se produce después de que Rusia se haya retirado del proyecto Gateway de la NASA. Roscosmos también indicó recientemente que estaba considerando retirarse de la asociación con la Estación Espacial Internacional en 2025.

Primer esbozo del ILRS

El Proyecto de Exploración Lunar de China, dependiente de la CNSA, presentó los primeros detalles del proyecto ILRS -propuesto por primera vez por China como una etapa evolutiva y ampliada de la exploración lunar tras el éxito de una serie de misiones lanzadas desde 2007- en el sexto Día del Espacio de China, celebrado en Nanjing (este de China) el 24 de abril. Las diapositivas que detallan el proyecto aparecieron en las redes sociales.

La primera fase consiste en utilizar los datos devueltos por las misiones enviadas para su lanzamiento en 2025. Estos datos determinarán la ubicación de una base en la superficie lunar en las proximidades del polo sur de la Luna. Entre las misiones se encuentran las chinas Chang’e-6 y Chang’e-7 y las rusas Luna 25, 26 y 27.

La segunda fase se desarrollará entre 2026 y 2030. En ella, las misiones Chang’e-8 y Luna 28 se instalarán en el lugar elegido y marcarán el inicio de la construcción.

La tercera fase consistirá en múltiples misiones a lo largo de 2030-2035. Para entonces, China espera probar el lanzamiento de su lanzador superpesado Long March 9.

Las anteriores visiones chinas sobre el ILRS contemplaban misiones robóticas a largo plazo y potencialmente tripuladas a corto plazo para este periodo. El objetivo de la presencia humana a largo plazo en el polo sur de la Luna es para 2036-2045.

El ILRS se centrará en los recursos hídricos y minerales, en la utilización de recursos in situ y en la fabricación en la Luna, en el desarrollo de la transmisión de energía inalámbrica y la energía nuclear para el espacio, y en la comprobación de los efectos de la baja gravedad en la biología, según la presentación del Día del Espacio de China.

Las áreas de especial interés científico son la geología y la química lunar, el entorno espacial lunar, la astronomía lunar, la biomedicina y la utilización de recursos.

Próximas misiones lunares

Chang’e-6 es un antiguo refuerzo de Chang’e-5, que visitó Oceanus Procellarum en el lado cercano, en 2024. La nueva misión tendrá como objetivo la antigua y enorme cuenca del Polo Sur-Aitken, en la cara oculta de la Luna. La nave también llevará cargas útiles de Francia, Suecia, Rusia e Italia.

Chang’e-7 constará de un orbitador y un módulo de aterrizaje y desplegará un rover y una minisonda voladora. Contará con el apoyo de un satélite de retransmisión y las distintas naves espaciales llevarán un total de 23 cargas útiles científicas. Los objetivos incluyen un estudio detallado del entorno y los recursos de la región polar sur de la Luna. La minisonda voladora realizará observaciones in situ de un cráter con sombra permanente.

Luna 25 es un módulo de aterrizaje ruso cuyo lanzamiento está previsto para octubre de este año y su aterrizaje cerca del polo sur lunar. La misión se produce 45 años después de la misión soviética Luna-24.

China ha lanzado dos orbitadores lunares, un par de misiones de aterrizaje y rover y, a finales de 2020, la compleja misión de retorno de muestras lunares Chang’e-5. También está desarrollando naves espaciales y vehículos de lanzamiento para permitir visitas tripuladas a la Luna.