16-09-2026
El célebre avión de la Fuerza Aérea estadounidense, el F-117A Nighthawk, pasará a formar parte de la exposición permanente del Centro Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y del Espacio de la Institución Smithsonian, situado a las afueras de Washington D.C. La incorporación de este F-117A Nighthawk en el Smithsonian permitirá al público contemplar de cerca una de las aeronaves más representativas de la aviación militar moderna.
Desarrollado bajo el más estricto secreto operativo entre finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, el modelo asombró a la comunidad internacional durante la madrugada del 17 de enero de 1991. En la jornada inaugural de la Operación Tormenta del Desierto, la plataforma penetró el espacio aéreo iraquí fuertemente defendido sin ser detectada por las estaciones de radar enemigas.
Restauración del F-117A Nighthawk en el Smithsonian
Más de tres décadas después de aquel despliegue, la célula elegida es la variante con apodo «Overachiever», reconocida por ser la única unidad de la flota que participó en misiones de combate en los cuatro grandes conflictos de su era operativa. La aeronave quedará expuesta al público a finales de octubre, según confirmó Jeremy Kinney, director adjunto de investigación, colecciones y asuntos curatoriales del museo, durante la conferencia Air, Space & Cyber organizada por la Air & Space Forces Association (AFA).
El fabricante aeronáutico Lockheed Martin está completando las labores de restauración para devolver a la célula su apariencia operativa final. A principios de octubre, una tripulación del 512.º Ala de Transporte Aéreo, procedente de la Base de la Fuerza Aérea de Dover (Delaware), trasladará el aparato a bordo de un avión de transporte estratégico C-5M Super Galaxy perteneciente a la Reserva de la Fuerza Aérea. El destino será el Centro Stephen F. Udvar-Hazy, ubicado en Chantilly (Virginia).
Una vez emplazado, el avión compartirá espacio con otras joyas de la historia aeronáutica mundial que ya custodia la institución, entre las que destacan el avión de reconocimiento estratégico Lockheed SR-71 Blackbird, el bombardero Boeing B-29 Superfortress «Enola Gay» y el transbordador espacial Discovery. Las informaciones de la Institución Smithsonian subrayan que el traslado y conservación han sido posibles gracias al esfuerzo coordinado con la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Lockheed Martin y la AFA.
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