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26-01-2026. Por: Jose Luis Martín Enríquez
Llevar a cabo una operación de Búsqueda y Rescate (SAR) desde un helicóptero no es solo cuestión de pilotar; es una “coreografía” de precisión donde cada segundo cuenta y cada miembro del equipo cumple una función crítica y muy exigente.
Para entender la interrelación del equipo, lo mejor es ver la operación como una cadena donde cada eslabón es vital. En el mundo aeronáutico, el orden cronológico no empieza al despegar, sino mucho antes.
Aquí te explico quiénes son los protagonistas de estas misiones y cómo se «entrelazan» para salvar vidas.
Descripción de la secuencia normal de una operación SAR:
1. Fase Previa. (Estado Técnico del helicóptero)
Antes de que exista una emergencia, el Personal Certificador (LMA) es el protagonista.
- Actuación: Realiza las inspecciones diarias/programadas, resolución de averías y firma el Release to Service. Sin su firma técnica, el helicóptero legalmente no puede volar.
- Interrelación: Garantiza a la tripulación que la aeronave; incluyendo la grúa de rescate, están en condiciones óptimas para volar. Es el cimiento de la seguridad.
2. Fase de Alerta y Coordinación (T-0)
El Centro de Coordinación de Salvamento recibe el aviso (a través de radio, baliza o teléfono).
- Actuación: Analiza la posición, meteo y activos disponibles. Da la orden de «Scramble» (salida inmediata) al equipo de guardia.
- Interrelación: Transmite las coordenadas precisas a la Tripulación Técnica para que comience la planificación de la ruta.
3. Fase de Navegación y Localización (En vuelo)
La Tripulación Técnica, compuesta por el Piloto, el Copiloto y el Mecánico de vuelo (según el Organismo de Operación de que se trate), trabajan en conjunto en la cabina de pilotos.
- Actuación: El Piloto o el Mecánico de vuelo (si procede) arranca los motores. El Piloto vuela la aeronave mientras el Copiloto gestiona las radios, comunicaciones, el radar y los sistemas de búsqueda (FLIR/Cámaras térmicas). El Mecánico de vuelo (si procede), comprueba permanentemente todos los instrumentos técnicos de motores, de los sistemas de combustible, de hidráulico, etc.
- Interrelación: El Copiloto guía al Piloto hacia el punto exacto, manteniendo contacto con tierra para informar de la situación. El Mecánico de vuelo (si procede), alerta a los pilotos en caso de una anomalía técnica que se produzca en vuelo. En el caso de existir una emergencia en vuelo, la Tripulación Técnica deberá actuar conforme a lo indicado en el Manual de Vuelo; y según han entrenado periódicamente en un Simulador de Vuelo, donde la coordinación es esencial.
4. Fase de Ejecución y Rescate (El Hover)
Una vez localizado el objetivo sobre el agua o montaña, el mando visual cambia.
- Actuación del Operador de Grúa: Se sitúa en la puerta de cabina de pasajeros, junto a la Grúa de Rescate. Como el Piloto no ve lo que hay debajo, el Operador de Grúa toma el control verbal del helicóptero dando información al Piloto acerca de la posición relativa entre el helicóptero y el objetivo (individuo a rescatar).
- Actuación del Rescatador: Es izado fuera de la cabina. Una vez en el agua o suelo, su prioridad es la víctima: triaje médico y aseguramiento en la camilla o arnés.
- Interrelación: Es el momento crítico. El Piloto obedece ciegamente al Operador de Grúa, y el Rescatador confía su vida al cable, del que va suspendido, y que el Operador de Grúa maneja.
5. Fase de Recuperación y Estabilización
La víctima y el rescatador suben a bordo.
- Actuación: El Operador de Grúa ayuda a introducir a la víctima en la cabina. Si hay personal médico a bordo (según el Organismo de Operación de que se trate), comienza la asistencia avanzada.
- Interrelación: El Copiloto avisa al hospital de destino sobre el estado del paciente, mientras el Piloto inicia el tránsito a máxima potencia.
6. Fase de Post-Misión y Debriefing
Al aterrizar y entregar a la víctima.
- Actuación: El Certificador (LMA) vuelve a escena. Reposta de combustible y revisa, entre otros sistemas, si ha habido sobreesfuerzos en la grúa o si el ambiente salino requiere un lavado de motores (en condiciones normales, esto lo hará en el último vuelo del día). El Piloto realiza un informe de misión y lo reporta al Organismo de Operación del que depende.
- Interrelación: La Tripulación Técnica informa al Certificador (LMA) de cualquier anomalía detectada para que el helicóptero vuelva a estar operativo lo antes posible, para poder realizar otro vuelo en caso de urgencia.
