03-02-2026
La Dirección General de Armamento (DGA) francesa ha encargado una nueva versión del SMDM («Sistemas aéreos no tripulados miniatura a bordo para la Armada») a Airbus Helicopters, en concreto, se han encargado 34 sistemas UAS VTOL Aliaca que comenzarán a recibirse el próximo mes de mayo.
Christophe Canguilhem, director del programa Aliaca en Airbus Helicopters, ha declarado, «Estamos orgullosos de poder entregar por primera vez la versión VTOL del Aliaca a la Armada francesa, que ya lleva varios años utilizando con éxito el Aliaca desde sus buques y desde tierra. El SMDM ha demostrado todo su potencial en funcionamiento. Con la versión VTOL, la Armada francesa podrá operar el Aliaca con aún más flexibilidad. Esta modificación del contrato inicial demuestra que nuestra solución ya está madura y disponible para nuestros clientes en todo el mundo.»
El UAS Aliaca VTOL se probó en operaciones de tierra y en el mar desde finales del año 2024 y a lo largo de todo el pasado año 2025. Presentado en abril del 2025, el Aliaca VTOL se desarrolló en menos de un año a partir de una versión ya probada en operaciones dentro de la Armada francesa.
Este minidrón táctico cuadricóptero es capaz de despegar y aterrizar verticalmente, manteniendo su modo de propulsión de ala fija durante el desarrollo de la misión. Tiene un peso máximo de despegue de 25 kg, una envergadura de 3,5 m y una longitud de 2,1 m. Con una autonomía de dos horas y un alcance de 50 km, el Aliaca está equipado con una cámara, un sistema electroóptico/infrarrojo girostabilizado de alto rendimiento y un sistema de identificación automática capaz de identificar un barco en un radio de varios cientos de kilómetros.
Esta nueva generación del SMDM mantiene el rendimiento y la arquitectura del sistema existente, al tiempo que ofrece una implementación más rápida y una huella logística reducida debido a la ausencia de sistemas de lanzamiento y recuperación. Además, los operadores conservan la misma estación terrestre de control, que ya ha demostrado su eficacia y es reconocida por su facilidad de uso.
Cualificado por la DGA y operativo desde 2022 como los «prismáticos remotos» de la Armada francesa, el SMDM equipa actualmente a los buques patrulleros (PHM – buques patrulleros de alta mar y POM – buques patrulleros de ultramar) y a las fragatas de vigilancia. Desde el verano de 2023, también se ha desplegado desde la costa francesa para misiones de búsqueda y salvamento en el Canal de la Mancha. La versión de despegue y aterrizaje vertical equipará a otros tipos de buques de la Armada francesa para realizar diversas misiones: mantenimiento de la conciencia situacional táctica, lucha contra las actividades ilegales, vigilancia del tráfico y de las costas, búsqueda y salvamento, y detección de comportamientos sospechosos. A largo plazo, también se prevé que el sistema se utilice desde tierra para apoyar la red de vigilancia costera.
Esta nueva configuración del SMDM entrará en una fase de cualificación por parte de la DGA a principios de 2026 para realizar pruebas en tierra y mar antes de ser declarado operativo. El SMDM, en su versión de «ala fija», seguirá implementándose en los buques equipados y se mantendrá en condiciones operativas durante un periodo de al menos siete año
