09-02-2026
La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos ha aprobado formalmente el plan de SpaceX para operar su sistema Starship desde el Centro Espacial Kennedy. Este movimiento estratégico implica desplazar las misiones de Falcon 9 hacia plataformas adyacentes para priorizar el desarrollo del megacohete de Elon Musk.
La industria aeroespacial ha recibido esta semana una noticia clave para el futuro de la exploración espacial. La FAA publicó el pasado 30 de enero la Declaración de Impacto Ambiental final y el Registro de Decisión (ROD) que autoriza a SpaceX a realizar lanzamientos y aterrizajes de Starship en el emblemático Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) de Florida.
La propuesta aprobada contempla un volumen de operaciones ambicioso: hasta 44 lanzamientos anuales del sistema Starship-Super Heavy y un total de 88 aterrizajes (repartidos a partes iguales entre la etapa superior y el propulsor booster). Tras un exhaustivo análisis, la agencia concluyó que los beneficios para la industria espacial comercial superan con creces los inconvenientes derivados del ruido o las interrupciones temporales del tráfico aéreo.
El impulso a la industria comercial estadounidense
Katie Cranor, directora ejecutiva de la Oficina de Seguridad Operacional de la FAA, subrayó en el documento oficial que denegar este permiso habría supuesto un freno para la competitividad del sector. Según Cranor, la alternativa de «no intervención» habría impedido a la FAA cumplir con su misión de asistir a la industria en su expansión hacia nuevos mercados.
«La alternativa preferida, por el contrario, permitirá el mayor desarrollo y crecimiento de la industria de lanzamientos comerciales de EE. UU.», concluyó la directiva en el informe.
Desafíos logísticos y de impacto ambiental
Pese a la aprobación, el informe final reconoce que los efectos del ruido y las ondas sónicas durante el reingreso atmosférico son «inevitables». Este fue uno de los puntos más debatidos durante las audiencias públicas celebradas a mediados de 2025, donde residentes y aerolíneas expresaron su preocupación por posibles retrasos de hasta dos horas en los aeropuertos de Florida.
Para mitigar el impacto en el Sistema de Espacio Aéreo Nacional, la FAA se ha comprometido a implementar sistemas de comunicación en tiempo real mejorados y procedimientos de desconflicto de horarios más precisos para minimizar la fricción con la aviación civil.
El futuro inmediato: Del Falcon 9 a Starship
Este cambio regulatorio ya está alterando la operativa diaria en Cabo Cañaveral. SpaceX está trasladando el grueso de sus lanzamientos de Falcon 9 —incluidas las misiones tripuladas Dragon— al complejo SLC-40. De hecho, los siete lanzamientos realizados por la compañía en lo que va de 2026 han partido desde dicha plataforma.
Lee Echerd, gerente senior de misiones en SpaceX, confirmó durante una reciente comparecencia con la NASA que esta transición permitirá al equipo de Florida centrar todos sus recursos en la infraestructura de Starship y en los lanzamientos de Falcon Heavy.
Si los plazos actuales se mantienen, el coronel Brian Chatman, comandante de la Space Launch Delta 45, estima que el primer despegue de una Starship desde la histórica plataforma 39A —la misma desde la que partieron las misiones Apolo— podría producirse a finales de este verano o durante el otoño de 2026.
