22-08-2025
El avión llegó a la Base de la Guardia Aérea Nacional de Jacksonville el pasado mes de julio y es uno de los tres que se han entregado al 125.º Ala de Caza.
El 125.º es la cuarta unidad de la Guardia Aérea en operar el F-35A, después del 158.º Ala de Caza de Vermont, el 187.º Ala de Caza de Alabama y el 115.º Ala de Caza de Wisconsin.
El teniente coronel Joseph Pasko, comandante del 159.º Escuadrón de Caza, ha declarado, «Estos nuevos F-35, que incluyen el número 500 de la Fuerza Aérea, representan la vanguardia del poder aéreo de quinta generación. Esperamos desempeñar un papel fundamental en posibles conflictos futuros, y nuestros ciudadanos aviadores están preparados para responder a la llamada de la nación en cualquier momento y en cualquier lugar.»
Lockheed Martin ha dicho, «Nos unimos a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para celebrar la entrega de más de 500 F-35 a sus escuadrones, que se suman a la flota global probada en combate que garantiza la paz a través de la fuerza para los Estados Unidos y nuestros aliados.»
Es la última cifra importante para la flota de F-35. En septiembre de 2024, Lockheed entregó su caza F-35 número 1000 —incluidas todas las variantes y todos los clientes— al 115.º Ala de Caza en Truax Field, Wisconsin.
Lockheed afirmó que está en camino de entregar entre 170 y 190 F-35 de todas las versiones en el año 2025.
Con 500 fuselajes, el F-35A sigue siendo el segundo tipo más común en la flota de la Fuerza Aérea, por detrás del F-16.
La Fuerza Aérea tiene previsto adquirir 1763 F-35A, un objetivo fijado a principios de la década de 2000. Según las últimas previsiones del Pentágono, es probable que ese objetivo no se alcance hasta 2050. Sin embargo, ese plan exigía que la Fuerza Aérea comprara de forma constante 48 F-35 al año, lo que no hizo en su solicitud de presupuesto para el año fiscal 2026, en la que solo pidió 24 aviones.
Por su parte, el Pentágono ha declarado que quiere impulsar la adquisición de repuestos para el F-35 y otros artículos de mantenimiento para aumentar las tasas de disponibilidad de la flota existente, en lugar de comprar 48 aviones en 2026. Sin embargo, Lockheed ha afirmado que no reducirá la producción anual prevista, alegando la fuerte demanda del caza en el extranjero.
