30-08-2020
Airbus Helicopters, Inc. entregará el año que viene 2021, la serie más reciente de su helicóptero UH-72B a la Guardia Nacional el Ejército de los EEUU.
El anuncio se ha producido durante la celebración de la feria virtual de la Asociación de la Guardia Nacional de los Estados Unidos (NGAUS) 2020.
Con los nuevos pedidos realizados este año de 17 helicópteros Lakota adicionales, Airbus ha entregado más de 460 helicópteros Lakota UH-72A al Ejército, la Armada y la Guardia Nacional de los EE.UU., y el 463º y último modelo UH-72A está previsto que se entregue el próximo mes de septiembre.
El Coronel Calvin Lane, Director de Proyectos del Ejército de los Estados Unidos, ha dicho «Desde que comenzamos las operaciones con el UH-72 Lakota hace unos 15 años, este helicóptero ha sido el caballo de batalla del Ejército y la Guardia Nacional, salvando vidas, ayudando en la ayuda en caso de desastres, entrenando a miles de pilotos y, lo que es más importante, ayudando a proteger nuestras comunidades y nuestro país. Adquirir el UH-72B Lakota proporciona un enorme valor sin costes de investigación y desarrollo para el Ejército.»
El UH-72B entrará en servicio para la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos y es la última iteración de la misma aeronave comercial y de serie que ha sido el Helicóptero Utilitario Ligero del Ejército desde la primera adjudicación de un contrato Lakota en 2006. El Ejército está aprovechando los beneficios de un programa comercial «off the shelf» (COTS) al recibir mejoras y perfeccionamientos del producto a través de la evolución de la aeronave, sin invertir ningún dinero del gobierno en el desarrollo de esas capacidades.
El UH-72B se basa en el ampliamente exitoso H145, que incorpora varias mejoras del producto que se han desarrollado durante el ciclo de vida de la aeronave comercial. El eficiente rotor de cola de Fenestron, los motores más potentes, los controles mejorados y el conjunto de aviónica de Airbus Helionix, por nombrar algunos, proporcionarán beneficios adicionales para la seguridad de la misión y el rendimiento del vuelo. Con más de nueve configuraciones disponibles, el Lakota ofrece un rendimiento probado, una fiabilidad operacional sobresaliente y una versatilidad inigualable para un amplio espectro de misiones militares.
Airbus Helicopters, Inc. construye el Lakota en su planta de producción de Columbus, Mississippi, que emplea a una plantilla compuesta por un 40% de veteranos. Desde el comienzo del programa en 2006, el Ejército y la Guardia Nacional han acumulado casi 800.000 horas de vuelo totales. El UH-72A es el principal avión de entrenamiento de ala rotativa del Ejército, y sirve en funciones tan diversas como búsqueda y rescate, ayuda en caso de desastre, operaciones antidroga y vuelos MEDEVAC para salvar vidas.
