03-05-2021
Si la semana pasada la La Fuerza Aérea de la India (IAF) anunció la compra de aviones de patrulla marítima P8I, ahora anuncia el posible alquiler a Francia de seis aviones de reabastecimiento en vuelo A330MRTT.
Las intenciones de la IAF son alquilar un cisterna A330 MRTT para fines de entrenamiento y cinco más para que actúen como reabastecedores aéreos para sus aviones de combate, incluyendo los nuevos rafale recientemente adquiridos.
Hasta ahora, la IAF dependía únicamente de seis aviones cisterna Ilyushin Il-78 adquiridos en 2002, pero en el 2009 y 2016 tras realizar unos concursos públicos el ganador fue el A330MRTT, pero nunca se concretó ningún contrato y la IAF sigue necesitando capacidades de reabastecimiento.
Por todo ello y para llenar el vacío del reabastecimiento en vuelo, las autoridades indias tienen la intención de alquilar un A330 MRTT de Francia para fines de formación. A continuación, se alquilarán otros cinco aviones cisterna para utilizarlos en las operaciones que se realicen.
Un funcionario de la IAF, explica que «Dado que la IAF tiene en cuenta los reabastecedores de combustible A330 para su futuro, es natural que sus pilotos reciban formación previa para manejar la aeronave, ya que el reabastecimiento en el aire es un proceso de precisión con un margen de error nulo y una apuesta enorme»
A principios de este año 2021, los pilotos de la IAF pudieron entrenarse con sus homólogos franceses durante el ejercicio Desert Knight 21. Junto con cuatro cazas Dassault Rafale y dos aviones de transporte Airbus A400M, la Fuerza Aérea francesa también trajo un avión cisterna A330 MRTT (Phénix) para fines de entrenamiento.
Los aviones cisterna A330 MRTT de las fuerzas aéreas de Francia y de los Emiratos Árabes Unidos se han utilizado para transportar los cazas Dassault Rafale desde la línea de ensamblaje final en Merignac, Francia, hasta la Estación de la Fuerza Aérea de Ambala, en la India. El 21 de abril de 2021 se completó el primer escuadrón de 18 Rafale, el Escuadrón 17 «Flechas de Oro».
