La OTAN encarga su décimo avión cisterna y transporte Airbus A330 MRTT

28-03-2023

Una flota conjunta de Airbus Defence & Space A330 multirole tanker transports (MRTTs) operada por un grupo de seis naciones de la OTAN crecerá a 10 aviones a finales de 2026, reflejando el aumento de la demanda entre sus miembros.

OTAN A330 MRTT
Foto: Airbus Defense & Space

Según afirma Airbus, «Este anuncio se produce tras la decisión de Bélgica de aumentar su número de horas en el programa con 1.100 horas de vuelo adicionales al año.»

La nación que ahora utilizará 2.100h en la flota anualmente es socio de la iniciativa de la Flota MRTT Multinacional de la OTAN (MMF) junto con la República Checa, Alemania, Luxemburgo, los Países Bajos y Noruega.

La confirmación del nuevo contrato, firmado a través de la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA), se produjo pocos días después de que la MMF declarase el 23 de marzo la capacidad operativa inicial de los petroleros/transportes, siete de los cuales ya están en uso.

Según la NSPA, este hito significa que la unidad está en condiciones de «realizar todo tipo de misiones para satisfacer toda la gama de requisitos nacionales y de la OTAN».

Jean Brice Dumont, responsable de Military Air Systems en Airbus Defence & Space, ha dicho, «Con este nuevo pedido, [la] NSPA ya ha adquirido uno de los cuatro MRTT opcionales solicitados más allá de los nueve aviones contratados anteriormente, lo que demuestra el nivel de satisfacción del cliente»

Las operaciones de la OTAN con los A330 adaptados comenzaron en 2020, con la flota capaz de realizar tareas de reabastecimiento en vuelo, transporte de personal y equipos y evacuación médica.

La flota MMF tiene su base en Eindhoven (Países Bajos), mientras que la Unidad Multinacional de Transporte Multirol Tanker también utiliza una base de operaciones avanzada en Colonia (Alemania).

Airbus entregará los dos próximos A330 de la organización conjunta en 2024, cuando está previsto que la MMF alcance su plena capacidad operativa, mientras que su ejemplar recién encargado lo hará «a finales de 2026».