La USAF concede a Electra Aero financiación, para desarrollar un avión eSTOL de preproducción a escala real

04-02-2023

Electra ha anunciado que ha sido seleccionada por el departamento de innovación AFWERX de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. para obtener una financiación de hasta 85 millones de dólares entre inversiones privadas, financiación gubernamental y financiación de contrapartida de la Investigación para la Innovación en Pequeñas Empresas (SBIR) para el desarrollo de un prototipo de avión eléctrico de despegue y aterrizaje cortos (eSTOL) de preproducción a escala real.

Electra Aero estol
Foto: Electra Aero

Diseñado para operar desde espacios muy reducidos, el eSTOL de Electra representa una nueva clase de aeronave, caracterizada por una flexibilidad operativa similar a la de un helicóptero, con un rendimiento y unos costes de explotación mejores que los de los aviones de ala fija comparables.

El avión eSTOL puede operar en entornos que van desde zonas urbanas concurridas a pistas de aterrizaje remotas, y volar en misiones que incluyen movilidad aérea urbana y regional bajo demanda, logística de carga, transporte ejecutivo, asistencia humanitaria y respuesta a desastres, y mucho más.

Electra ha recibido más de 1.000 pedidos de aviones eSTOL de clientes comerciales de todo el mundo con el objetivo de reducir los costes operativos, acceder a nuevos mercados gracias a una menor huella en tierra y a perfiles de ruido más bajos, y cumplir las expectativas de clientes e inversores en cuanto a reducción de emisiones de carbono.

La inversión conseguida, financia el rápido desarrollo, prueba y evaluación de un prototipo de avión eSTOL de preproducción a escala real que puede ser utilizado por las Fuerzas Aéreas para validar los requisitos y casos de uso operativo.

Este proyecto aprovechará el primer ensayo mundial de Electra de un avión de demostración de tecnología eSTOL biplaza pilotado y acelerará sustancialmente la transición del avión comercial eSTOL de Electra, con capacidad para nueve pasajeros, a las misiones de interés de la USAF.

John S. Langford, Fundador y CEO de Electra, ha dicho, «Este premio STRATFI refuerza el compromiso de las Fuerzas Aéreas con la tecnología eSTOL de doble uso como solución para la seguridad nacional y otras misiones gubernamentales, y valida el diseño de la aeronave de Electra y el trabajo de ingeniería realizado hasta la fecha. Las ventajas de coste y riesgo de la tecnología eSTOL también la convierten en una inversión inteligente. Nos sentimos honrados de haber sido elegidos para este importante premio y esperamos continuar nuestra estrecha colaboración con el equipo de Agility Prime.»