Noruega compra helicópteros Seahawk de fabricación estadounidense, para sustituir a los NH90 europeos

16-03-2023

Noruega ha anunciado la compra de seis helicópteros Seahawk valorados en más de 1000 millones de dólares para sustituir a los NH90 europeos a los que renunció tras una serie de retrasos y contratiempos.

SeaHawk
SeaHawk MH-60 Romeo. Foto: Lockheed Martin

Después de varios retrasos en las entregas y de los problemas de rendimiento, el Gobierno noruego decidió el pasado mes de junio cancelar un contrato para el suministro de 14 NH90 del consorcio industrial europeo NH Industries (NHI).

Seis de esas aeronaves estaban destinadas a la Armada noruega para combatir submarinos, y las otros ocho para misiones de vigilancia y salvamento de guardacostas.

Noruega encarga ahora seis MH-60R Seahawk al fabricante estadounidense Sikorsky.

El Ministerio de Defensa noruego ha comunicado que los helicópteros «serán utilizados inicialmente por la Guardia Costera, pero también estarán preparados para ser equipados para operaciones antisubmarinas».

El ministro de Defensa, Bjorn Arild Gram, ha dicho, «Con los nuevos helicópteros marítimos, seguimos reforzando nuestra preparación, presencia y vigilancia en materia de defensa en el norte, donde Noruega, miembro de la OTAN, comparte frontera con Rusia,»

Está previsto que los nuevos helicópteros se entreguen entre el año 2025 y el 2027.

Noruega justificó la rescisión del contrato de 2001 con NHI, que incluye a Airbus Helicopters, la italiana Leonardo y la holandesa Fokker, señalando el hecho de que sólo se habían entregado ocho helicópteros plenamente operativos 20 años después, cuando el objetivo original para el lote completo era 2008.

Los militares noruegos también se quejaron de los problemas de fiabilidad, mantenimiento y obsolescencia que estaban reduciendo el número de horas de vuelo de los NH90.