03-06-2026
El programa de ultra largo alcance de Airbus ha alcanzado un avance histórico en Francia. El primer vuelo del A350-1000ULR (número de serie MSN 707), el primero de los 12 aviones encargados por la aerolínea australiana Qantas, se completó con éxito en Blagnac (Toulouse).
La aeronave, configurada con instrumentación específica de ensayos en vuelo, permaneció en el aire durante tres horas y 43 minutos, alcanzando una altitud máxima ligeramente superior a los 41.000 pies bajo los mandos de una tripulación de pruebas exclusiva de Airbus.
Este modelo se está desarrollando específicamente para que Qantas Airways pueda operar de forma regular y sin escalas las rutas entre Sídney y los destinos de Nueva York y Londres. Este desafío operativo cubre una distancia de casi 10.000 millas náuticas con tiempos de vuelo que rozarán las 22 horas.
Innovaciones técnicas tras el primer vuelo del A350-1000ULR
La viabilidad técnica de este salto de autonomía se fundamenta en la integración estructural de un tanque de combustible central trasero adicional (Rear Centre Tank o RCT). Este desarrollo optimiza el rendimiento del avión e incrementa su alcance en 1.000 millas náuticas adicionales frente a la variante estándar. Durante esta toma de contacto inicial, la tripulación validó el rendimiento general de la plataforma y el comportamiento de la nueva arquitectura del sistema de combustible.
Este despegue marca el inicio de una campaña de certificación de dos meses. El proceso validará también un nuevo sistema de refrigeración por aire para las cocinas de a bordo (galleys), con unidades más ligeras y eficientes ideadas para trayectos de ultra larga distancia, junto a una evaluación exhaustiva de la ventilación y el control térmico de la cabina de pasaje. Tras los ensayos, el MSN 707 se reconfigurará según las especificaciones comerciales de Qantas.
Por su parte, la segunda unidad destinada a la compañía —que será la primera entrega programada de forma oficial para abril de 2027— se encuentra en fase avanzada de ensamblaje final y saldrá del taller de pintura en los próximos días antes de recibir sus motores y el montaje de su cabina prémium de cuatro clases.
El ecosistema de la familia A350
Con el A350-1000ULR, Airbus añade una cuarta variante de pasajeros a una familia que ya integra el A350-900, el A350-900ULR y el A350-1000 estándar. A finales de abril de 2026, la familia A350 acumulaba un total de 1.579 pedidos de 68 clientes internacionales, con más de 700 unidades operadas por 41 compañías globales. A este catálogo se sumará próximamente la versión carguera A350F, cuyo vuelo inaugural está previsto para finales de este año.
Adicionalmente a los 12 ejemplares de ultra largo alcance vinculados al Project Sunrise, Qantas mantiene un pedido de otras 12 unidades de la variante A350-1000 convencional para reforzar su red de rutas de largo radio.
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