19-10-2016
Esta mañana se inauguró en Madrid el VIII Congreso Mundial de Aviación Humanitaria (GHAC). En la rueda de prensa celebrada al inicio del evento se ha puesto de manifiesto que, de las operaciones de aviación humanitaria que el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP) tiene activas, son las emergencias de Haití y Siria las que despiertan mayor interés hoy en día.
Desde hace 50 años, WFP es la mayor agencia humanitaria que lucha contra el hambre en el mundo. Proporciona asistencia alimentaria en emergencias y trabaja con las comunidades para mejorar la nutrición y aumentar la resiliencia. Cada año, WFP brinda asistencia a unos 80 millones de personas en 80 países.
Por su parte, la Aviación de WFP proporciona, a través del Servicio Aéreo Humanitario de las Naciones Unidas (UNHAS), servicios de aviación que permiten a más de 700 organizaciones humanitarias (entre ONGs, agencias de la ONU y otros actores humanitarios) entregar y hacer seguimiento de la ayuda en lugares remotos, peligrosos y de difíciles acceso por los vuelos comerciales y otros transportes. La Aviación de WFP también facilita la respuesta inmediata a las emergencias causadas por desastres naturales y conflictos a través del transporte aéreo y lanzamientos desde el aire de alimentos y otros suministros. Su actuación se pone en marcha sólo cuando las zonas afectadas no son accesibles por carretera, tren o río, y el aire es la única opción (por riesgo de pérdida alimentaria). En 2015, la Aviación de WFP operó en 33 países y transportó a cerca de 290.000 pasajeros y 68.000 toneladas de carga.
Congreso Mundial de Aviación Humanitaria
Desde su inicio en 2009, el Congreso Mundial de Aviación Humanitaria (GHAC por sus siglas en inglés) se organiza para proporcionar un foro de debate entre los proveedores del servicio aéreo de WFP y otros miembros del sector. Es el evento de referencia para la industria de la aviación humanitaria. Las buenas relaciones laborales con los socios son esenciales para que las operaciones aéreas tengan éxito, especialmente para promover la seguridad en los servicios aéreos humanitarios.
Entre los colaboradores directos de esta edición celebrada en Madrid, se encuantran ICAO, FAA, IFALPA, COSCAP, COPAC, SENASA, FSF, IATA, Autoridad General de Aviación Civil de los Emiratos Árabes Unidos, Dirección General de Aviación Civil de España, AENA, y APROCTA, entre otros. Y en total, la 8ª GHAC reúne a más de 125 participantes, entre los principales operadores y agentes aéreos, las autoridades de Aviación Civil, los representantes de ONG, agencias de la ONU, aerolíneas, empresas de combustible y de asistencia en tierra, y otros miembros del sector aéreo humanitario.
Objetivos de esta 8ª edición del GHAC
Los temas que se tratarán en el congreso de este año son:
- Retos de las operaciones humanitarias.
- Operaciones con helicópteros en entornos difíciles.
- Armonización de las estrategias de respuesta ante los desastres por parte de la aviación humanitaria.
Se espera que este debate dentro del sector contribuya a fortalecer la colaboración entre las autoridades de aviación civil, el sector comercial y otros socios para cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Carlos Botta, Director Adjunto del Servicio de Aviación de WFP, declaraba que «En Haití en estos momentos contamos con dos helicópteros que facilitan asistencia humanitaria a poblaciones afectadas que sin este servicio estarían incomunicadas, ya que han quedado aisladas a causa de la destrucción provocada por el huracán Matthew», y añadía: “Pronto añadiremos un tercer aparato a disposición de la comunidad humanitaria para abordar las ingentes necesidades de estas comunidades”.
José Odini, responsable de la Unidad de Seguridad Aérea de WFP, explicaba que «Un elemento básico en nuestras misiones es la prevención de accidentes, es decir, la seguridad de vuelo». Para ello la Aviación de WFP cuenta con estrictos procedimientos de acreditación de operadores aéreos, requerimientos específicos para los pilotos y seguimiento constante de las condiciones de seguridad sobre el terreno. En lugares como en Siria garantizar la seguridad lleva a WFP a realizar lanzamientos de suministros humanitarios desde más de 5.000 metros de altitud, una maniobra que requiere gran precisión.
Rafael de Prado, jefe de la Oficina de Acción Humanitaria de la Agencia Española de Cooperación (AECID) afirmó que «La aviación humanitaria permite realizar evacuaciones médicas, mejorar la eficiencia del trabajo humanitario o reducir riesgos como accidentes de tráfico y secuestros».
Antonio Salort-Pons, jefe de la oficina en Madrid de WFP ha recalcado que «La aviación humanitaria salva vidas, no deja a nadie atrás y refuerza la dignidad de las personas más vulnerables».
