23-05-2021
Después de más de dos años de vuelos de prueba, El SpaceShipTwo de Virgin Galactic ha llegado al espacio por primera vez completando el primero de una serie de cuatro vuelos suborbitales previstos por la compañía en los próximos meses.
El vehículo SpaceShipTwo, denominado VSS Unity, con los pilotos CJ Sturckow y Dave Mackay a bordo, despegó del Spaceport America de Nuevo México, transportado por su avión WhiteKnightTwo. El avión soltó el VSS Unity momento en el que el avión espacial disparó su motor cohete híbrido durante aproximadamente 60 segundos.
60 seconds of rocket burn, straight into space. #UNITY21 #VirginGalactic pic.twitter.com/yc87hWRLxc
— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 22, 2021
El VSS Unity ascendió en una trayectoria suborbital, alcanzando una altitud máxima de 89,2 kilómetros antes de planear hasta un aterrizaje en la pista de Spaceport America.
El vuelo, el primer lanzamiento humano al espacio desde Nuevo México, llevaba cargas útiles para el programa Flight Opportunities de la NASA.
Michael Colglazier, director ejecutivo de Virgin Galactic, en un comunicado tras el vuelo, dijo «El vuelo de hoy ha puesto de manifiesto la elegancia y la seguridad inherentes a nuestro sistema de vuelo espacial, al tiempo que ha supuesto un importante paso adelante tanto para Virgin Galactic como para los vuelos espaciales tripulados en Nuevo México. Comenzaremos inmediatamente a procesar los datos obtenidos de este exitoso vuelo de prueba, y esperamos compartir noticias sobre nuestro próximo hito planificado».
Mike Moses, presidente de misiones espaciales y seguridad, explicó tras el vuelo que «Lo hemos conseguido de la forma más perfecta posible en una prueba de vuelo. El motor híbrido ardió durante toda su duración y el vehículo alcanzó la altitud prevista. Se ejecutó lo más cerca del plan que se podía esperar. Fue un gran vuelo».
