24-12-2015
En 2011 nacía PLD Space, una compañía espacial española radicada en el Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández de Elche para crear cohetes reutilizables.
Si para el año 2018 obtiene los permisos necesarios, PLD Space lanzará al espacio un cohete que llevará el nombre de “Arión 1” con 100 kilos de carga útil. Un cohete de una sola etapa con una longitud de 10 metros y 60 centímetros de diámetro, que cuando se lance estará dispuesto para un vuelo suborbital que subirá 220 kilómetros y se mantendrá seis minutos en microgravedad para posteriormente regresar a la base.
El cohete utilizará un paracaídas de frenado, en caída libre desde el espacio, que lo estabilizará. Cuando la atmósfera séa lo bastante densa, desplegará un parapente guiado de manera autónoma por un ordenador abordo, que lo guiará de vuelta a la base.
PLD Space prepara dos modelos. El Arion 1 suborbital y el Arion 2 que medirá 20 metros, con 1,2 de diámetro y dos etapas. Pondrá objetos en órbita entre 400 y 1.200 kilómetros, con cargas de hasta 150 kilos. Podrá llevar desde múltiples satélites miniaturizados cubesat (módulos cúbicos de 10 centímetros de arista apilables, entre 3 y 15 kilos), hasta un minisat de 150 kilos. El primer vuelo del Arion 2 se prevé en junio de 2020.
El siguiente paso, la Luna: hay una misión prevista para enviar un satélite para situarlo en órbita lunar en 2023.
