12-09-2021
La operación, de dos días de duración, fue la «primera misión oficial del helicóptero» que está siendo sometido a pruebas y evaluaciones operativas iniciales a unos 443 km al sur, en el Marine Corps Air Ground Combat Center en Twentynine Palms (California)
El MH-60S de la US Navy (USN) sufrió un aterrizaje forzoso en un terreno accidentado cerca del monte Hogue (California) en julio, durante una misión de búsqueda y rescate de un excursionista perdido. Los cuatro tripulantes del helicóptero fueron rescatados al día siguiente sin lesiones.
Otros helicópteros de la USN, el USMC y el Ejército de los Estados Unidos carecían de la sustentación suficiente para retirar el MH-60S de 6.895 kg sin que el helicóptero fuera desmontado exhaustivamente primero in situ.
El USMC ha comentado que la misión de recuperación a gran altitud, desde el Monte Hogue hasta el aeropuerto regional de la Sierra Oriental en Bishop, California, fue una buena demostración de las capacidades del helicóptero.
El CH-53K sustituirá al anticuado CH-53E Super Stallion del USMC como transporte de tropas y equipo pesado, como artillería o vehículos blindados ligeros, durante los asaltos anfibios. Está previsto que opere desde portaaviones y buques de asalto anfibio.
