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30-09-2026
El histórico avión Douglas DC-8, tras finalizar sus operaciones activas en Estados Unidos el pasado año 2025, iniciará ahora una etapa operativa de carácter pedagógico y social en el Aeropuerto Regional de Lynchburg, en el estado de Virginia.
Donado a la Universidad Liberty por la organización humanitaria Samaritan’s Purse, el cuatrimotor se convertirá en la pieza central de un complejo educativo y de divulgación aeronáutica denominado DC-8 Overlook.
La iniciativa cuenta con el respaldo financiero y técnico de Boeing, que subvencionará la construcción de un pabellón público enfocado a las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). El complejo albergará exhibiciones interactivas, visitas guiadas y módulos formativos para orientar a futuras generaciones de pilotos, técnicos de mantenimiento, controladores aéreos, aviadores militares y operadores de sistemas no tripulados (UAS).
Conservación del patrimonio y formación profesional del avión Douglas DC-8
La aeronave en cuestión, una variante convertible DC-8-72CF construida en 1968, acumuló durante seis décadas de servicio más de 55 millones de millas y 100.000 horas de vuelo. Tras incorporarse a Samaritan’s Purse en 2015, completó 219 misiones humanitarias globales y transportó más de 4,1 millones de kilos de carga. Su última operación activa concluyó el 7 de diciembre del pasado año tras llevar suministros a Jamaica en un vuelo humanitario.
El declive global de la flota Douglas DC-8 refleja el ocaso comercial de los reactores de primera generación. De los 556 ejemplares fabricados hasta el año 1972, las bases de datos del sector identifican únicamente una unidad operativa en todo el mundo: un DC-8-73F con matrícula peruana OB-2231-P, explotado por la compañía SkyBus Jet Cargo en rutas entre Miami y el Caribe. El reciente accidente en la República Democrática del Congo de un DC-8-73CF de Trans Air Cargo, sumado a la retirada del laboratorio volante de la NASA en 2024, deja al modelo en una situación testimonial en el ámbito operacional, desplazando su valor hacia la formación académica e industrial.
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