14-08-2026
La industria del turismo espacial comercial tendrá que esperar algunos meses más para presenciar el regreso de las misiones privadas a la órbita suborbital. Virgin Galactic, una de las firmas de referencia en este ámbito, ha anunciado una modificación en su planificación operativa: la reanudación de sus servicios comerciales no se concretará a finales de 2026, sino que se pospondrá hasta febrero de 2027.
El ajuste de fechas fue revelado por el consejero delegado de la compañía, Michael Colglazier, durante la presentación de los resultados financieros del segundo trimestre de 2026. De acuerdo con el directivo, la medida no responde a fallos de diseño ni a contratiempos de envergadura, sino a la acumulación de múltiples trabajos de ensamblaje de precisión en su nueva flota.
Michael Colglazier ha declarado, » No hay un único problema que esté impulsando este cambio en el cronograma. Más bien, hemos experimentado pequeñas extensiones de tiempo a lo largo de cientos de tareas de instalación relativamente reducidas pero fundamentales, vinculadas a la primera construcción de nuestra nueva nave espacial.»
Retos en la implantación del turismo espacial comercial de alta frecuencia
El anuncio sitúa el foco en el estreno de los vehículos de la clase Delta. Esta nueva generación técnica ha sido concebida para superar las limitaciones de la nave VSS Unity, la cual fue retirada del servicio operacional en junio de 2024 tras completar su séptima misión con clientes a bordo. A diferencia de su predecesora, la clase Delta busca transformar el turismo espacial comercial mediante una cadencia de vuelo sin precedentes: hasta dos operaciones semanales por vehículo.
Actualmente, el fabricante avanza en el ensamblaje de las dos primeras unidades de la serie Delta. La arquitectura operativa mantendrá el esquema tradicional de lanzamiento aéreo sustentado en una plataforma nodriza.
El avión nodriza elevará al vehículo suborbital hasta una altitud aproximada de 15.000 metros (50.000 pies), momento en el que la nave se desprenderá para encender su motor cohete e iniciar el ascenso hacia el espacio. Estas trayectorias suborbitales tendrán una duración de entre 60 y 90 minutos, concluyendo con un planeo y aterrizaje en la misma pista de despegue situada en Spaceport America (Nuevo México).
La segunda unidad Delta se incorporará a las instalaciones comerciales en marzo de 2027. Según las previsiones recogidas, el objetivo económico de la entidad contempla alcanzar una tasa operacional de 10 o más misiones al mes hacia el final del segundo trimestre de 2027, lo que permitiría generar un flujo de caja trimestral positivo a lo largo de dicho ejercicio.
Proyección económica y dinamismo en la demanda
Pese a la pausa de vuelos comerciales, la demanda del público objetivo no muestra signos de desaceleración. Colglazier detalló que el último cupo de reservas de pasajes, comercializado a un tarifa de 750.000 dólares por asiento, quedó completamente agotado y sobrepasado en solicitudes
La compañía ha retirado el precio de 750.000 dólares y planea abrir una nueva fase de reservas en otoño con tarifas superiores. En el apartado financiero, la corporación registró una pérdida neta de casi 56 millones de dólares en el segundo trimestre de 2026, lo que representa una contención respecto a los 67 millones contabilizados en el mismo periodo de 2025.
El director financiero, Doug Ahrens, enfatizó la rentabilidad a largo plazo de la plataforma: con un coste de producción aproximado de 60 millones de dólares por nave y una vida útil estimada de 500 vuelos, cada unidad tiene el potencial de generar más de 1.400 millones de dólares en margen de contribución.
Asimismo, la posición de mercado de Virgin Galactic se ve reforzada temporalmente debido a que su principal competidor directo en los viajes suborbitales, Blue Origin, empresa fundada por Jeff Bezos, decidió pausar las operaciones de su cohete New Shepard para volcar sus recursos técnicos en los programas lunares de la NASA.
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