El nuevo helicóptero 480B de Enstrom realiza el primer vuelo

02-02-2023

El vuelo es el primero desde que se reanudó la producción tras la compra de la empresa por Surack Enterprises después de que ésta se declarara en quiebra el año pasado.

El 480B es el helicóptero número 1317 que construye Enstrom y el número 255 de su serie 480, según la empresa, que señaló que el aparato recién volado no era un «fuselaje sobrante» de la línea de montaje anterior a la quiebra, sino que se construyó con componentes recién fabricados y ensamblados in situ.

Cody Parkovich, piloto de pruebas de producción de Enstrom, dijo tras regresar del vuelo, «Sin problemas. Pudimos completar todos los pasos de las pruebas de vuelo en el plazo previsto. El equipo hizo un gran trabajo montando este helicóptero».

Enstrom, con sede en Menominee (Michigan), recibió el certificado de producción de la FAA en diciembre del pasado año, lo que le permite reanudar la construcción de helicópteros. Después de 65 años en el negocio, la empresa había cerrado en enero de 2022, tras declararse en quiebra según el Capítulo 7. El pasado mayo, Chuck Surack, fundador de Surack Enterprises, con sede en Indiana, compró Enstrom con planes de reconstruir la marca.

Adam Richardson, director de operaciones de Enstrom, ha dicho, «Este fue un hito fundamental en nuestro plan, no solo para recuperar Enstrom, sino para empezar a reinventarnos y reinventar nuestra forma de operar. Hizo falta que todas las funciones se centraran en el objetivo. Nuevas relaciones con los proveedores, nuevos maquinistas y fabricantes y, afortunadamente, muchos de años anteriores, mejores definiciones de impresión, un alto nivel de mano de obra, y todo el mundo in situ ayudándose mutuamente en todas las funciones para volver a estar en línea.»