11-07-2020
El lanzamiento del satélite espía Ofek 16, fue realizado por la Administración Espacial de la Dirección de Investigación y Desarrollo de la Defensa (DDR&D), del Ministerio de Defensa de Israel (IMoD), y las Industrias Aeroespaciales de Israel (IAI) desde un sitio de lanzamiento situado en el centro de Israel a las 4:00 am locales.
Según ha afirmado IAI, el satélite comenzó a orbitar alrededor de la Tierra y a transmitir datos, de conformidad con los planes de lanzamiento originales. Ahora, los ingenieros del IMoD y el IAI han iniciado una serie de pruebas preestablecidas para determinar el nivel de propiedad y rendimiento del satélite antes de que comience sus actividades operacionales plenas.
El Ministro de Defensa Benny Gantz, ha dicho «El exitoso lanzamiento del satélite ‘Ofek 16’ es otro logro extraordinario para el establecimiento de la defensa, para las industrias de defensa en general, y para las Industrias Aeroespaciales de Israel en particular. La superioridad tecnológica y las capacidades de inteligencia son esenciales para la seguridad del Estado de Israel. El hecho de que Israel sea uno de los 13 países del mundo con capacidad de lanzamiento de satélites no es algo que se pueda dar por sentado, y fue posible gracias a las personas que han estado invirtiendo en estos sistemas y avanzando en las capacidades de avance a lo largo de los años. Seguiremos fortaleciendo y manteniendo las capacidades de Israel en todos los frentes, en todos los lugares».
Ofek 16 es un satélite de reconocimiento electro-óptico con capacidades avanzadas. Su desarrollo fue posible gracias a la gran experiencia adquirida por el sector de la defensa en la producción de los primeros satélites de la serie Ofek, que se han producido y lanzado desde el año 1988.
La Administración Espacial en IMoD ha liderado el desarrollo y la producción del satélite y su lanzador. El IAI es el contratista principal, habiendo asignado el programa a su Grupo de Sistemas, Misiles y Espacio junto con la División MLM, que es responsable del desarrollo del lanzador. Elbit Systems es responsable del desarrollo y la producción de la cámara avanzada del satélite y su carga útil. Los motores de lanzamiento fueron desarrollados por Rafael Advanced Defense Systems y Tomer, una empresa propiedad del gobierno. Otras compañías han participado en el programa, incluyendo Rokar y Cielo.
El Director de Seguridad del Establecimiento de Defensa supervisó los arreglos de seguridad del programa. Por último, varios oficiales de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), principalmente del Cuerpo de Inteligencia y de la Fuerza Aérea, también han estado profundamente involucrados en el proceso de desarrollo de los satélites.
Una vez que el satélite se considere plenamente operativo, el Ministerio de Defensa entregará las responsabilidades a la Unidad de Inteligencia ‘9900’ de las FDI.
